「还有四个小时。」梅菲斯说。
按照事先制定的计划，等敌人的这批人马离城十二个小时之後，就是最佳的动手时机，早了怕他们能赶回来参战，迟了又多生变故。伊莉丝翠信徒这边已经做好准备，莫蕾特在一小时前被秘密逮捕处死，所有的兵器盔甲都发了下去，只等一声令下。
整个计划都是梅菲斯所拟定，她也当仁不让地成为此次作战的统帅，卓尔们虽然有些不服，但她们内部就派系林立，混乱无序，也没太强的反对声音，算是默认。如今所有人都已经各就各位，养精蓄锐，准备接下来的大战，梅菲斯则在自己的房间中最後再推敲演算一次整个作战步骤，以免有所遗漏。
「你以前统军作战过？」琼恩有些好奇地问，以梅菲斯的年龄，应该不会有这种经历才对，但看她分派明晰，指挥若定，俨然统军大将一般，着实令人诧异。
「当然没有。」
「那你这些……」
「以前学过，一直找不到机会用，」梅菲斯头也不抬，「现在正好来试验看看。」
琼恩不由得无语了。
「原来你是纸上谈兵啊……」
「放心，我觉得我在这方面很有天赋。」梅菲斯自信得很。
「赵括恐怕也是这麽说的。」
「赵括是谁？」
「呃，没甚麽，我以前的一个朋友。」
事情已经到了这一步，已经没有再临时取消地馀地。就算是纸上谈兵，那也得硬着头皮上了。
在梅菲斯的面前石桌上，放着一张笔划粗糙的地图，上面画的是敌人的布防示意，以及主要人物的住处，这是根据俘虏的口供绘制的。在来晨炼城的路上，琼恩等人撞上四个维伦信徒，杀死其三，俘虏其一。顺手带了回来，从他口中倒是得到了不少有价值的情报。
「任何作战，无论规模大小，首要的就是摧毁运转中枢，」梅菲斯的手指在地图上轻轻移动着，对琼恩说，「所谓运转中枢，小至某个将领头目。大至整个指挥系统，一旦摧毁，则敌方运转不灵，各自为战，胜败之势立刻分明。就目前这一战来说，敌方的运转中枢，就是维伦和齐雅温纱丽两派人马的首脑人物。」
其实就是斩首行动，琼恩在心中补充。
根据已知消息。敌方的首领有两人：卡萨布兰卡和凯莫，前者是个牧师，维伦信徒的首领。後者则是个吸血鬼巫师，擅长亡灵法术，乃是齐雅温纱丽信徒的首领。梅菲斯已经做好方案，战斗一开始，便派遣灵吸怪巫妖斯兰普冲进去。袭击这两大首领。琼恩手上掌握巫妖命匣，却无法真正驾驭，又舍不得毁掉。只能拿来做这种冲锋送死地工作了，倒也合适。
「不过，对方当中还有一人值得注意，」梅菲斯说，看了看手边的一张纸，「是齐雅温纱丽教会的二号人物，叫做德古拉，是个吸血鬼……你笑甚麽？」
「没甚麽，」琼恩说，「只是觉得这名字读起来很拗口。」
「拗口？」梅菲斯怔了怔，把德古拉重复念了两遍，没觉得有半点异样，当下也不多想，继续读手边的资料。她哪知道琼恩刚才却是想起了地球上的吸血鬼传说，似乎最着名的那一位，也是叫「德古拉」这名字，倘若後面再加个「伯爵」就更完美了。
「在齐雅温纱丽的信徒当中，这个德古拉地位仅次於凯莫，素有威望，」梅菲斯说，「据说他狡猾多智，手下也有一班嫡系拥戴……」
话音未落，骤然一道寒光掠过，梅菲斯推开石桌，跃身而起，手中已经多了银剑，迅雷闪电一般朝着房间的角落里轰然劈下。
琼恩还没反应过来，刚刚随着站起身，就见剑光凛冽之中，一只巨大地黑色蝙蝠急急趋避，眼看已经躲闪不开，骤然间身形膨胀，黑气缭绕中化作一个瘦削人形，手中也握了一柄碧莹莹的长剑，反手上举，便要来格梅菲斯的银剑。
铿地一声，双剑相撞，那人身在半空无法借力，硬生生被压了下来，连人带剑重重摔在地上。地面是坚硬地岩石，他却全然无事，左手肘部撑地，整个人像弹簧一样跃起，刚刚站直身体，迎面又是一道剑光劈来，速度比刚才更加迅猛几分，连空气都被高速切割，发出尖锐啸声。
他避无可避，只得双手握剑，再次上格。只是他虽然反应迅捷，力气却远远不如，一格之下，双臂发麻，长剑被震得脱手飞出。他正要後退，骤然感觉脖颈上一阵冰凉，寒气刺入肌肤，却是梅菲斯那把银剑已经抵了上来。
「投降。」那人慢慢举起双手，站起身来，面带微笑。
「你是谁？」梅菲斯问。
那人依旧微笑。
「我的名字读起来比较拗口，」他轻声说，「德古拉。」
直到此时，琼恩才清楚地看到对方的模样。一个卓尔，银发黑肤，穿着一身简陋的皮甲，上面有不少破损，显然已经身经百战。他个头不高，但手臂很长，看起来全身比例有些不协调。虽然梅菲斯的银剑已经压在他的脖子上，只要用力一推就能把脑袋切下来——就算是吸血鬼，脑袋被砍下来也照样完蛋——但他似乎全不在意一般，神态悠闲自若。
对於吸血鬼，琼恩是既了解又不了解。之所以说了解，是因为他不但认识一个吸血鬼美女，而且还「深入」交往过；之所以说不了解，是因为他也就认识这一个，而且还是人造的。
但不管怎麽说，他也看不出眼前的这个家伙是吸血鬼。
根据以前影视和文学作品里得来的印象。吸血鬼或者是面色惨白，形象狰狞的僵尸，或者是优雅精致，风度翩翩的贵族——但眼前这一位，似乎两者都扯不上，一股说不出来的奇怪气质，懒懒散散，松松垮垮，
是个市井无赖一般。
德古拉显然并不在意他人的看法。他脸上笑意不减，「我能坐下来说话吗？」他说，「另外能不能把剑移开，这样我会很紧张。」
梅菲斯略一沉吟，收回了银剑，但依旧戒备着，德古拉耸耸肩，拉开椅子径直坐了下来。舒展四肢，将身体靠在椅背上。
「这位一定是梅菲斯小姐，」他笑着，转脸看着琼恩，「那麽，这位是兰尼斯特先生？」
琼恩点点头，在对面坐了下来，「幸会。德古拉先生，」他开门见山地问，「有何指教？」
「哦。其实我是来探听消息的，」德古拉很坦白地说，「发现你们这边情况不对劲，所以过来看看。」
情况不对劲？
琼恩有些疑惑，不知道是哪里露出了破绽。正要询问，德古拉已经自己说了出来，「不用猜了。」他说，「你们把莫蕾特杀了是吧。」
「怎麽？」
「她是我转化成吸血鬼的，便是我的後裔，」德古拉说，「一般人不知道，吸血鬼和後裔之间，自有一种特殊的精神联结，一方死亡，另外一方便会立刻感应到的。」
琼恩和梅菲斯面面相觑，不知道原来还有这麽一回事，倒还真是疏忽了。
「莫蕾特一死，我就知道事情肯定有变，所以过来看看，发现你们好像正在磨刀霍霍，准备发起攻击了啊，」他脸上笑意不减，「本来打算直接回去，看到这里有灯光就过来看看，没想到遇见了两位，看来我的运气不错。」
运气不错？这是从何说起。倘若这德古拉不是碰上梅菲斯，回去通风报信，早作准备，那这一仗还有得打。如今自己送上门来，那就最後一点机会也都没有了。
「来不及了，」德古拉摇头，「出城拦截的人已经走了将近八个小时，就算现在派人去追也赶不上，人数丶器械丶士气，样样都不占优，这一仗我们是输定了。」
「那麽运气不错又从何谈起呢？」
「因为我遇上了两位啊，」德古拉依旧懒懒散散的模样，「兰尼斯特先生，谈笔交易如何？」
琼恩并不感觉意外，「说来听听。」
「我出来已经有一段时间了，如果迟迟不归的话，我的同伴们一定会起疑戒备，」德古拉轻声说，「虽说现在你们占了优势，取胜不难，只怕也要损失不少吧。」
「是这样没错，」琼恩承认，「你有甚麽好办法吗？」
「有，」德古拉点头，「我投降。」
「好。」琼恩不假思索回答。
他答应得太爽快，反倒让德古拉有些错愕，神色发怔，但随即又恢复如常。
「我也有几个亲信部属，可以说服他们，」他说，「应该能帮得上忙。」
「那好极了。」琼恩说。
德古拉微微皱眉，随即又舒展开来，「那麽，我先告辞了。」他慢慢起身，看着梅菲斯，圣武士并无半点阻拦的意思，反而把他先前被击落的碧绿长剑还了回来。
德古拉接过长剑，插在腰带上，转身就走。
「一个小时。」琼恩在背後说。
「甚麽？」
「说服部下需要时间，相信以德古拉先生的威望，一个小时已经绰绰有馀，」琼恩说，「一小时之後，我们便会发起攻击，到时候还希望德古拉先生能够多多协助。」
德拉古啪地打了个响指。
「没问题。」他说，走出门去。
「你相信他？」梅菲斯问。
当着德拉古的面，她没有对琼恩的决定做出任何质疑，但等人走了，她终究还是忍不住问了出来，「那家伙可是个卓尔。」
「而且还是个吸血鬼，」琼恩说，「还是个邪教徒。」
「但是呢？」
「没有但是，」琼恩摊开手，「我也没把握，只是在打赌，赌他是个聪明人。」
而聪明人是一定会识时务的。
梅菲斯想说甚麽，但最终还是摇摇头，「无所谓了，」她说，「反正也就一个小时，他玩不出甚麽花招。」
「如果耍花招，那你就再一剑砍了他就是。」
「刚才那是侥幸，」梅菲斯正色说，「他化作蝙蝠，我又是突袭，打了一个措手不及。倘若真要公平交手，他可未必比我差了。」
「那就不用给他公平交手的机会，」琼恩说，「反正我们现在人多，兵器锋利，盔甲坚固——我们就是要以多打少，以强欺弱嘛。」
梅菲斯也笑了起来，「听你的。」她说。
事实证明，聪明人果然是识时务的，一小时之後，伊莉丝翠信徒猛然发起袭击，琼恩事先派遣灵吸怪巫妖前往敌方大本营搞恐怖袭击，最後又玩了一手自爆，成功炸死四人，其中包括维伦教徒的首领。接下来地攻击就一切顺利，原本就已经占尽优势，德古拉又率领亲信部下阵前起义，反戈一击，这一仗打得毫无半点悬念。不过三个小时，战斗已经完全结束，伊莉丝翠信徒四人死亡，七人重伤，维伦和齐雅温纱丽信徒战死二十馀人，其馀尽皆投降。
一日之後，出城的队伍接到消息赶回，战事早已结束。由德古拉出面协调，同样也是放下武器投降，按照事先的协议，这些俘虏全都交由琼恩处置。
「俘虏也太多了吧，」琼恩皱眉，「远远超出预计了。」
「多点有甚麽不好？」梅菲斯说，「你是怕自己驾驭不了？」
「是啊。」
「既然你这麽没信心，」梅菲斯讥讽，「那就把他们都杀掉算了，死人最安全。」
琼恩叹气，「死人才更不安全，」他说，转过脸来，「德古拉中尉，你一定赞成我的看法吧。」