「你有办法？」琼恩不禁脱口问，「甚麽办法？」
魅魔笑而不答，琼恩也随即反应过来，「说吧，甚麽条件。」
「没有甚麽条件啊，」莎珞克甜甜笑着，「无论是从情人还是从女奴的身份来说，为男友和主人排忧解难，难道不都是我的分内职责吗？怎麽还能提条件呢——最多，」她漫不经心地玩弄着自己的手指，「如果主人听完我的建议，觉得还不是那麽一无是处，有些可供参考的地方，那麽就给点奖赏吧。」
「你先说说看。」琼恩冷静下来。从他的本心而言，珊嘉也好，梅菲斯也罢，那是谁都舍不得放弃的，鱼和熊掌兼得才是最好，之所以在这里头疼发愁，要考虑选择谁丶放弃谁的问题，纯粹是因为实在没办法了。如果魅魔真能把这单选题变成全选，那自然是求之不得，但说到底，他还是不太相信莎珞克真有甚麽好主意——鉴於她以往的不良记录，只怕是坏主意的可能性占了九成九。
不过呢，反正现在自己已经是一筹莫展，姑且听听也无妨。所谓集思广益，三人行必有我师，倘若莎珞克真能说出点有用的东西，琼恩也不会吝啬「奖赏」就是。
莎珞克显然看出了他的心思，「主人好像对我不太有信心啊。」
废话，你也没做过甚麽让我对你有信心的事情吧。上次在阴魂城的时候，你给我煞有介事地分析一通，让我差点相信珊嘉有外遇，结果弄出了一堆误会和笑话，这笔帐还一直没跟你算呢。
「所以这次就是你重建信誉的良好机会了，」琼恩不耐烦地摆摆手，「别卖关子了，快说吧。」
「遵命，」莎珞克乾脆利落地答应了一声，然後举起三根修长手指，「我这里有上丶中丶下三策，主人你想先听哪一种呢？」
「那就先听听上策吧。」
「所谓上策，就是最简单丶最容易而且最方便的办法，一劳永逸，一步到位，乾脆利落，永绝後患，」莎珞克不无得意地说，「先把那两位杀了，再请你的老师出手帮忙，把她们做成尸姬——」
「你想死吗？」琼恩冷冷打断。
魅魔悄悄瞟了他一眼，撒娇般地吐了吐舌头，「对不起，主人，只是开个玩笑而已啦。」
「我现在没心情，」琼恩说，「再跟我开这种玩笑，你就永远待在宝石里不用出来了。」
「知道了，」魅魔乖乖地低头认错，「我再也不敢了。」
琼恩哼了声，「继续，中策呢？」
「中策就比较麻烦了，」魅魔说，「需要一位在附魔术上有极高造诣的大巫师来帮忙，请他侵入那两位的意识，修改她们的想法，重塑她们的人格，让她们放弃原本的坚持，愿意接受对方，当然还有其他女孩子，乖乖做你的小情人，不吵架，不闹事，不吃醋，不暴走，相亲相爱。不过这办法虽然好，够格的附魔师却很难找，珊嘉姐姐或许还罢了，艾弥薇那种圣武士，想篡改她的人格，难度实在太高了点……」
「要麽就是尸姬，不然就是洗脑——我说，你就只会这些没有半点美感和技术含量的暴力手段麽？」琼恩揉着额头，「行了行了，回去睡觉吧，别来给我添乱了。」
魅魔的上丶中两策，其实不能说不好，确实很直接，很有效，完全能够满足琼恩「兼得」的要求，也完全具有操作的可能性。上策最容易，奥沃精研亡灵术，还曾经和萨玛斯特切磋过，区区尸姬，根本不在话下；中策则要麻烦许多，修改性情丶重塑人格，这可是附魔术巅峰中的巅峰，比「记忆编制」的难度都还要高出一截，但毕竟还是有希望的。唯一的问题在於——
「我要的是情人，」琼恩没好气地说，「不是被操纵的傀儡！」
「不是傀儡啊，」魅魔辩解，「上策确实是傀儡，但中策就不是了。」
「怎麽不是，只不过是手段隐蔽点，没有尸姬那麽直白而已。」
「确实不是，主人，你大概误会我的意思了，」魅魔说，「我的意思，并不是说彻底洗脑，把原本的人格完全抹消，推倒重来，只是说做部分的修正而已。她们身上所有你喜欢的特质，照样还是存在的，美丽丶聪明丶冷静丶执着丶才华丶记忆，等等，所有这一切都不会消失，也不会改变——唯一所改变的，只是用附魔术将她们的『独占欲』和『嫉妒心』删除掉，仅此而已。」
「这不还是在强行扭曲人格，只是程度轻重而已。」
「为甚麽不换个角度想呢？主人，」魅魔反驳，「独占欲丶嫉妒心，这些原本就不是甚麽光明美好的人格吧，正是属於阴暗的一面，将它们消除掉，这难道不是很好的事情吗？这不是甚麽『扭曲』，这是『修正』，让原本有缺陷丶不完美的人格臻於完美无暇的境界啊。」
「……听你这麽一说，好像还真有点道理。」
可惜世界上有些事情，就算分析起来再有道理，感觉终究就是不对劲。犹豫了半晌，琼恩最终还是摇了摇头，否决了魅魔的提议。「不行，」他说，「这麽做……总觉得她们就不是真正的自己了。」
「那你到底想怎麽样呢，主人，」魅魔毫不客气地说，「如果要她们保持『真正的自己』，那你就甚麽都不用指望了，爱情这种东西，世界上有哪个女人真愿意和别人分享的？『每个女人都把其他女人视为情敌，或者是潜在的情敌』——这句话你没听过吗？如果是芙蕾狄那种怯懦的性格，倒还罢了；珊嘉姐姐也好，艾弥薇也好，哪一个是真能委屈自己，容忍别人的？」
「也许，」琼恩没甚麽底气地说，「也许能够有更温和的方法，试着去说服她们吧。」
「那又怎麽样呢？」魅魔尖锐地说，「且不论『说服』这个可能性之渺茫，就算当真成功了，她们答应了，认同了，和平共处了，难道这就不是『扭曲』她们的人格了？难道她们不还是偏离了『真正的自己』吗？比起我的办法，只不过是五十步和一百步的区别而已。」
「如果能够少走五十步——那就让我少走五十步吧。」
魅魔瞪着他，半晌之後，她轻轻叹了口气，「好吧，主人，」她说，「你这一辈子，都别想成就甚麽真正的事业了。」
琼恩耸耸肩，「无所谓。」
「既然你都这麽说了，」魅魔可爱地偏偏小脑袋，做出一个「拿你没办法」的姿势，「我就只能拿出原本不想说的丶也是最差劲最没效率的下策了。」
「说吧，」琼恩说，「从你的上策和中策来看，说不定下策还最靠谱点。」
「遵命，」魅魔说着，从背後拿出一本巨大的书来，递给琼恩，「那就请主人你多钻研钻研它吧。」
琼恩接过书一看，装帧精美，既厚且重，银色的金属封面上，端端正正地写着一行气势雄浑的大字，语气从容不迫，却君临一切，直指人心，且简短有力。它写道——
「後宫战略」。
※※※
「这……这是甚麽？」琼恩目瞪口呆。
「看名字就知道啊，」魅魔随意玩弄着自己脸颊边垂下的秀发，将它们缠绕在手指上，「就是一本教人如何建立起庞大的丶稳定的丶多元化的，而且是和谐——这点最重要——的後宫的着作。里面有精湛的学理探讨丶上万个典型的案例分析丶极具针对性的建议指点，可谓是作者毕生经验的总结和升华啊。」
「这是谁写的？」琼恩回过神来，「哪位前辈如此强大，有空一定要登门拜访，当面请教——」
「你已经见过他了，」魅魔打断，「还见过不止一次。」
「谁？」琼恩愕然，他怎麽不记得自己身边居然有这样的伟大人物。
「当然是格拉兹特啊。」
「……」
确实，别的方面不论，要说「建立後宫」这件事，格拉兹特如果自认第二，世界上大概就没人敢说第一了。他的「银宫」中，据说汇集了来自多元宇宙每个地方所有种族不同特色的美人（包括男性和女性），人数之多完全无法估量。他自然是有充足的资格来写这本书的，只不过……
「我觉得这家伙的经验，对我应该没有任何参考价值吧，」琼恩郁闷地说，「我和他完全没有半点可比性啊。」
「怎麽说？」
「他是深渊三大魔君之一，可以比拟高等神的存在，我只是个小巫师，双方的身份也好，力量也好，根本就是天差地别，」琼恩说，「大家的心态丶想法丶理念丶性情也都完全不同，有些事情，就像你前面说的那两种办法，即便我有能力做，我也不可能去做啊。」
「不不，主人，你错了，」魅魔摇头，「你之所以这麽觉得，完全是先入为主，没有经过任何调查研究就做出的臆测，对於一名巫师而言这可是很不好的品质哦。如果你知道这本书是怎麽完成的，保证就不会还觉得它对你没用了。」
「是麽？」琼恩将信将疑，「愿闻其详。」
魅魔便开始讲述这本书的来历。原来格拉兹特是诞生於宇宙原初的大恶魔，君临深渊亿万年，近乎於永恒的存在，永恒这种东西，听起来自然美好，真的拥有了，又实在能让人无聊到发疯。格拉兹特闲着实在发慌，只能千方百计地给自己寻找乐趣，玩各种新鲜刺激的游戏——而所有的游戏之中，他曾经最爱玩的一种，就是「角色扮演」。
「所谓角色扮演呢，就是他把自己的力量和记忆都暂时封印起来，重新虚拟一个人格，然後以这个身份开始新生，经历凡间百态，生老病衰，直至死亡终结。然後回归深渊，恢复格拉兹特的身份，筹划下一次新的历程。」
这确实是个好游戏，用来消磨时间最好不过，所以格拉兹特玩得兴致勃勃。千百次的「游戏」经历，让他在各方面都获得了超越普通人千百倍的经验，包括成功的总结和失败的教训。闲暇的时候，这位大魔君便摊开纸笔，着书立说，把自己的心得体会都记载下来，结印出版，公开发行，命名为《我的奋斗》丛书。魅魔拿来的这本《後宫战略》，就是整套丛书中的一本。
「那家伙虚拟了无数的人格来玩游戏，每次都不一样，所以这本书，对你是绝对有参考价值的，」魅魔说，「比如你看一百七十三页到二百零四页，他当时虚拟的就是一个既好色又胆小，既贪心又不敢负责任的人类巫师，最终如何成功建立起後宫的故事，再比如七百三十页到七百六十四页，写的是一个喜欢自己姐姐的心理变态，最终如何得偿所愿；哦，还有一千一百五十七页到一千两百三十一页，一定要看，这是一个学生搞上两个女孩，三心二意，左右摇摆，把其中一个弄怀孕了又不认账，最终被乱刀捅死，头被砍下来的故事——这个是失败的教训，要引以为戒的。」
「……你是在讽刺我吗？」
「不敢不敢，就事论事而已。」
「就事论事个鬼，你分明就是故意的！」
不管怎麽说，如果这本书真的如魅魔所言，那倒确实不妨一读，就算对自己没用，看看格拉兹特这家伙的「人生」经历，也是挺有趣的事情。不过……「是不是太厚了点，」琼恩皱眉，「这要看到甚麽时候？」
「一万七千页，因为是用特制的纸张，所以看起来很薄，」魅魔说，「总字数大概超过六千万吧。」
「……我以为我自己就够能注水，没想到还有人比我强百倍，他如果去起点写网络小说，早就已经是超白金级的大神了。」
「注水？起点？」魅魔莫名其妙，「网络小说又是甚麽？另外他是恶魔，不是神。」
「没甚麽，以你的智商层次，我很难向你解释清楚这个问题。」
「……」
「好吧，这本书等我有空再慢慢研究，」琼恩随手把它放到一边，「反正你已经看过是吧，那麽有甚麽心得呢，说来听听。」
「心得嘛，倒也有那麽一点点，」魅魔说，「根据格拉兹特的说法，建立後宫就像作战，要看清形势，明辨敌友，知己知彼，才能百战百胜。所以呢，我们首先要搞清楚的，就是你的目标是甚麽？也就是说，你所希望的理想状况，是甚麽样的。」
「理想状况是甚麽样的……」琼恩犹豫，大概在浴室里被蒸汽熏久了，现在感觉脑筋有点迟钝，突然被魅魔这麽一问，还真反应不过来。
「珊嘉姐姐和艾弥薇，她们彼此承认对方的存在和地位，和平共处，平等分享，并且还能容忍你的其他情人——这是最理想的状况对吧，」魅魔替他回答，「当然，难度趋向无穷大，实现的可能性无限接近於零。」
「你直接说绝不可能就是了。」
「不不，可能性无限接近於零，和绝不可能，还是两个不同的概念。我的意思是说，至少理论上的可能性还是存在的……」
「理论上的可能性存在有个鬼用，」琼恩嗤之以鼻，「理论上我还有可能是创世神的儿子呢——来点更实际的。」
「更实际点嘛，那就是在这个终极目标的基础上，往下降一级，」魅魔说，「她们彼此承认对方的存在，认可对方是你的情人，但不是平等的地位，而是有高下轻重之分。她们都要求自己是最重要的，对方的位置在自己之下。简单来说，就是她们放弃独占，允许分享，但自己必须是『王后』的位置，而且是唯一的王后。」
「唔，听起来好像是实际了那麽一点，」琼恩说，「可还是没用啊，既然王后是唯一的，她们却有两个人，那不还是要选择其一麽。」
魅魔摊开手，「没办法，那就只能把目标再往下降一级了。」
「再降一级是甚麽？」
「再降一级，就是她们依然还是要求成为王后——但不是『必须』，而是通过彼此的竞争，来争夺这个位置，」魅魔笑吟吟地说，「鉴於她们都是如此优秀的女孩子，这个竞争的过程将会十分漫长，结果遥遥无期，而在分出胜负之前，至少你可以松口气了。」
琼恩点点头，「这个听起来，总算勉强有那麽一点点的实现可能性。」
「很好，」魅魔说，「我们把这个连降了两级之後所得出的，比较有实现可能性的目标，标记为『第三目标』。既然目标已经确定，那麽接下来要做的，就是敌情分析。」
「敌情？谁是敌人？」
「笨，对於你而言，自然就是那两位了。你想建立後宫，最大的障碍是甚麽？不就是她们嘛。」
「好吧，继续。」
「因为有两个敌人，所以我们分开讨论，」魅魔说，「根据先易後难的原则，先说珊嘉姐姐。」
「珊嘉容易搞定？」
「当然，」魅魔说，「我们来分析一下珊嘉姐姐的心态就知道。」
「你说。」
「珊嘉姐姐呢，在这场战争中，比起艾弥薇，她有优势也有劣势。优势呢，就是她和你十几年的感情，这是艾弥薇所无法比拟的，而且你恰好又是个恋姐的心理变态，」魅魔说，「但劣势也正在於此，她是你姐姐，所以要做你妻子的话，终究是名分不正，为世人所难容，就算是她自己，心里也难免底气不足。而这对於你来说，是一件好事。」
「怎麽说？」
「底气不足，期望就相对低，要求就相对少，态度就相对软弱，」魅魔说，「你这两天和艾弥薇在一起，已经把珊嘉姐姐忽略了吧。你仔细想一想，她的立场，和艾弥薇其实还是有差别的。」
「唔。」
被莎珞克一提醒，琼恩仔细思索，发现她所言还真有几分道理。在他那次向珊嘉求婚之前，珊嘉其实就已经说了，她原本是期望琼恩「只准喜欢我一个人」，发现做不到，便修正成「至少我要是你最喜欢的那个人」。而她一直以来的表现，会嫉妒，会吃醋，想独占，但并没有真正地排斥琼恩身边的其他女孩子，其实是有限度地默许和容忍她们的存在，包括梅菲斯在内。
「珊嘉姐姐的目标——不，不是目标，应该说是目前的容忍底线，就是我前面说的：可以共存，可以分享，但她必须是王后，」魅魔说，「距离你的第三目标，只相差一步。」
「那还是差了一步啊。」
「是差了一步，但要她退这一步，并不算特别难，」魅魔说，「因为珊嘉姐姐的信心，其实并没有她所表现出来的那麽强啊，艾弥薇的存在，让她感受到越来越大的威胁。若非如此，她现在也不会每天这样拼命努力了。」
「这又有甚麽关系？」
「没关系？」魅魔冷笑，「你觉得对於珊嘉姐姐来说，艾弥薇比她强在哪里呢？是比她漂亮？还是比她聪明？还是比她更有女人魅力？都不是吧，艾弥薇之所以能够对她构成威胁，最大的优势就在於她是个圣武士，她有力量，能战斗，能在危险的时候陪在你身边，而珊嘉姐姐则做不到，她只能当个观众，被排除在外。所以当日奥嘉莱斯女士要收她做学生，她才会这样高兴；因为她知道，如果这种状况不能得到改变，日复一日，迟早有一天，她原本的优势就会被消磨殆尽，会被艾弥薇後来居上的。」
「而且，」莎珞克轻声说，「珊嘉姐姐，她终究是你的姐姐。作为姐姐，无论弟弟再怎麽胡闹，她都会迁就；再怎麽做错，她都会原谅；再怎麽过分，再怎麽让她伤心，惹她生气，她最终都还是会容忍，会慢慢接受的。所以，你担心甚麽呢？」
琼恩沉默了半晌，「或许吧，那麽艾弥薇呢？」
「艾弥薇麽，可就比较麻烦了，」魅魔说，「她是和你这一路并肩走过来的。你喜欢她，她喜欢你，两情相悦，彼此相知，同历风雨，共经患难，是爱侣，也是朋友，除了开始之外，你们就是最正常的那种恋人，」她笑了笑，「所以呢，艾弥薇现在的心态很简单：我是你的正牌女友，有着理所当然的独占权利，其他人都靠边站。你以前的那些风流韵事，过去的已经过去了，我没兴趣追究；你喜欢珊嘉姐姐，而且已经上过床，这些我都知道，不过现在心情好，所以都可以原谅，但也就仅此而已了。我不会接受甚麽分享，也不可能容许你有其他妻子，嗯，最多最多，你出去偷情，我可以当作不知道——这，大致就是艾弥薇目前的底线吧。距离珊嘉姐姐有一步之遥，距离你的第三目标，差两步。」
「可是，好像有点不对吧，」琼恩提出疑问，「如果像你所说，艾弥薇的底线是坚持独占……那凛呢，还有你呢？她不也是认可的吗？」
「凛和我都是特殊情况嘛，」莎珞克说，「凛是她青梅竹马的童年好友，又喜欢她，似乎也挺喜欢你，她喜欢你，但也没法拒绝凛，而你显然对凛也有兴趣——你们三个人之间的关系混乱得一塌糊涂，根本就理不清，所以现在这样，反而是比较好的解决方案。而我呢，是因为形势所迫，她不得不承认。也就是说，她的原则并没有变化，只是同时也承认特殊的例外情况，仅此而已。」
「如果珊嘉也能被她看作例外……」
「不可能的，」莎珞克直截了当地打断，「例外之所以是例外，就在於它无法被复制。你是能把珊嘉姐姐也变成她的挚友呢？还是能再创造出一个类似当时在深渊中的形势？更何况有一点你要搞清楚，艾弥薇之所以能够承认凛和我这种例外，有一个隐藏的原因，是她知道凛也好，我也好，在你心里的位置都无法与她相比。她有心理优势，所以能够表现宽容——宽容从来都是胜利者的权力。而在面对珊嘉姐姐的时候，她可没有这种心理优势。」
琼恩想了半晌，却发现思维越来越乱，头脑中一片混沌，甚麽都想不清楚，「那麽，结论呢？」他问，「你说了这麽多，结论是甚麽？」
「结论很简单啊，」魅魔说，「你需要想办法，让她们在现有的底线上再往後退让，达到你的预定目标，又因为珊嘉姐姐只差一步，而艾弥薇差了两步——所以结论就是你要做三件事：争取时间丶稳住珊嘉姐姐丶让艾弥薇退让。」
「争取时间很容易，因为她们其实也并不期望现在就决出胜负，谁都没有把握，只要别再让凛那家伙捣乱就行；稳住珊嘉姐姐也不难，她现在的全副精力都在努力学习上，而且我可以帮忙；所以现在你唯一需要考虑的，就是怎样让艾弥薇退让——不需要退很多，只要一步，退到珊嘉姐姐目前的状态就足够。只要能够做到这一步，剩下来的事情就容易多了。」
「怎麽做呢？」琼恩问。
「不知道，」魅魔说，「我只能提供大的战略，无法贡献具体战术，不过我曾经听格拉兹特说过一句话，或许对你有用。」
「甚麽话？」
「如果你不知道怎样才能感动别人，」莎珞克顿了顿，「那就再多一点付出和牺牲吧。」